Historique
Depuis 1992, l’Administration municipale, par des investissements importants, démontre sa volonté de considérer le Mont-Royal comme un lieu patrimonial. En 2005, ses efforts et ceux de la collectivité se sont traduits par la reconnaissance de la part du gouvernement du Québec de l’importance nationale du Mont-Royal en lui consacrant le statut d’arrondissement historique et naturel, en vertu de la Loi sur les biens culturels. Le projet de réaménagement du secteur du Lac aux Castors, incluant la restauration de son pavillon (réalisé par la firme Réal Paul architectes) est considéré comme un projet prioritaire visant à assurer la protection et la mise en valeur du patrimoine de la « montagne ».
Bénéficiant de cette reconnaissance et grâce aux Amis de la montagne1, le projet a fait l’objet d’une contribution importante de 2 M$ de la part de Power Corporation qui, à titre de donateur privé, a investi généreusement dans l’espace public au bénéfice de la collectivité.
Le site
Le projet, qui renouvelle le langage du site, est un excellent exemple de préservation et de valorisation d’un paysage moderne. L’approche réaffirme la cohésion des trois époques de construction : la clairière d’Olmsted de 1872, le lac de Todd de 1938, le pavillon et son parvis de 1958. Ainsi les lignes fluides, les volumes ondulants et les matériaux (béton et pierres plates) typiques du langage d’aujourd’hui dessinent et emboîtent les éléments du programme à la clairière. Le travail de modulation de sol correspond au relief de la clairière dessiné par Olmsted, dissimulant sous ses ondulations un caniveau technique accessible et un bâtiment technique. Les courbes gracieuses de la patinoire, du parvis du pavillon adjacent et des aires de circulation s’ouvrent sur le lac. Elles sont soulignées par un ajout de pierres plates qui évoque la montagne par son aspect rustique et brut qui contraste avec la pelouse soyeuse. La disposition des plantations en bouquets irréguliers adoucit le paysage. Le choix des essences végétales contribue à maintenir la biodiversité de la montagne. Le relief du secteur est émaillé de bosquets d’arbres et d’affleurements rocheux dans une composition respectueuse de son héritage historique.
Bref, ce qui se dégage maintenant du projet, c’est un décor pastoral, simple, ouvert et calme, dont les lignes modernistes et ondoyantes cachent un ouvrage de génie à la fine pointe de la technologie.
