Douglas W. Harper

Année d'intronisation :

Montréalais de naissance, Donald Harper a d'abord étudié l'agriculture au Collège MacDonald (Université McGill).  Il a travaillé comme dessinateur avec Louis Perron, puis avec le Service des parcs de Montréal, mais Harper avait l'intention d'étudier l'architecture de paysage. Il déménage dans le sud, à Ann Arbor, et obtient un BSC en architecture de paysage et une maîtrise en urbanisme de l'Université du Michigan en 1957. 

Harper a trouvé du travail dans le comté de Washtenaw, mais en 1959, il s'est joint à l'afflux de talents à Montréal, alors que la ville se préparait à l'Expo 67. L'Expo 67 a galvanisé la profession et, en 1966, Harper a créé sa propre entreprise.  Il travaille directement sur le site de l'Expo, s'associant à John Lantzius, de Vancouver, pour créer le paysage d'Habitat 67, un complexe d'habitation révolutionnaire conçu par l'architecte montréalais Moshe Safdie. 

En 1966, Harper entame un mandat de deux ans à la présidence de l'AAPC. Ces années ont changé la donne pour les architectes paysagistes canadiens, car des associations provinciales se sont formées et se sont affiliées à l'AAPC nationale. En 1968, l'AAPC a accueilli le congrès de la Fédération internationale des architectes paysagistes, "une occasion unique de communication interprofessionnelle", se rappelle Harper, qui a attiré des architectes paysagistes de 23 pays.

Les universités canadiennes se joignent à l'événement, ce qui est crucial pour la profession.  En 1966, Harper est devenu le premier directeur du seul programme d'architecture de paysage en français en Amérique du Nord, à la toute nouvelle Faculté de l'aménagement de l'environnement de l'Université de Montréal. En collaboration avec Georges Daudelin, il prépare le programme d'études, ce qui marque l'aboutissement d'une longue campagne menée par des architectes paysagistes québécois comme Louis Perron. Selon l'historien Ron Williams, c'était une époque où les institutions canadiennes produisaient un flot croissant de jeunes professionnels "fabriqués au Canada". 

Lorsque Harper quitte le milieu universitaire pour se joindre à Parcs Canada, il se trouve à nouveau à l'avant-garde de changements majeurs. Le paysage des parcs nationaux était en pleine expansion, avec l'ouverture de bureaux régionaux en 1973. Il a été directeur adjoint de la région de l'Atlantique (1973-1979), puis a déménagé à Winnipeg pour devenir directeur de la région des Prairies et du Nord jusqu'à sa retraite en 1994.

Plus tard, il a continué à servir la profession, en travaillant au niveau provincial avec la Manitoba Association of Landscape Architects (fondée en 1973) et en tant que représentant de l'AAPC au conseil de l'AAPC. Mais c'est dans son jardin qu'il était le plus heureux et, avec son épouse, il a créé Oak Grove Gardens and Preserves à Argyle, au Manitoba. Il était également un généalogiste passionné, un historien local et un passionné du dressage de ses pointeurs allemands à poil court, siégeant souvent au comité exécutif du club du Manitoba.

AAPC | CSLA 12 crois. Forillon, Ottawa (ON) K2M 2W5