Donald W. Pettit

Année d'intronisation :

Ayant grandi à Grimsby, au cœur de la région carolinienne de l'Ontario, le jeune Donald Pettit était fier d'étudier les plantes de la région et d'apprendre à dessiner. Le dessin, a-t-il confié à l'historienne Linda LeGeyt, lui a appris non seulement à regarder, mais aussi à voir. Il n'est pas surprenant qu'en 1945, il se soit dirigé vers le Collège d'agriculture de l'Ontario à Guelph.  

Alors qu'il était encore étudiant, Pettit a passé ses étés à enseigner l'horticulture au MacDonald College (Université McGill). C'est là, dit-il, qu'il a rencontré son premier " architecte paysagiste vivant ", Maurice Howitt

Howitt avait étudié à Harvard, et Pettit allait suivre son exemple. Après avoir obtenu son diplôme en agriculture (1949), il devient chargé de cours à McGill, et deux ans plus tard (1951-53), McGill lui accorde un congé pour qu'il puisse fréquenter Harvard à plein salaire.

En 1954, il quitte l'école pour rejoindre Macklin Hancock, alors directeur de la planification pour Don Mills Development Ltd. Don Mills est devenu un prototype révolutionnaire pour les banlieues du Canada, et à peine deux ans plus tard, Pettit s'est joint à Hancock et à cinq autres personnes pour fonder Project Planning Associates Ltd. à Toronto. 

Avec PPA, Pettit voyage beaucoup et devient, selon ses propres mots, " fasciné par le paysage canadien ", qu'il s'agisse de la planification d'espaces ouverts pour une petite ville comme Atikokan ou de projets énormes et très médiatisés comme le développement des îles de Toronto. Pour le projet de la Voie maritime du Saint-Laurent, PPA a préparé des plans directeurs pour des parcs intégrés aux travaux massifs, notamment le Crysler Memorial Park et Upper Canada Village -- certainement les plus grands projets de LA du pays.

Le cabinet étend son champ d'action et PPA devient un lieu de formation pour les jeunes AL. La profession mûrit au Canada et de nouvelles écoles se forment. Pettit, toujours prêt à défendre la profession, a été président de l'AAPC (1960-1962), puis président du jury d'examen. 

Pettit apprécie particulièrement les projets de parcs nationaux (Banff et Elk Island) et il attribue à l'évêché Otis Bishopric de Parcs Canada le mérite d'avoir fait participer les AL au développement des parcs.  Mais c'est un autre boursier d'Ottawa, Ned Wood, qui attire Pettit dans la capitale en 1964, pour travailler comme assistant de Wood à la Commission de la capitale nationale.

À peine un an plus tard, Pettit passe brièvement à Parcs Canada pour devenir chef de la planification et de l'aménagement, mais en 1966, " à la demande générale ", écrit Ed Holubowich, " Don a été attiré de nouveau à la CCN, cette fois comme directeur de la Division du design ", où il est resté jusqu'en 1980.

La CCN a joué un rôle important dans la renaissance urbaine d'Ottawa, et M. Pettit a travaillé avec M. Holubowich et Roman Fodchuk pour faire pression en faveur d'une plus grande reconnaissance de la profession au sein de la fonction publique. Au cours de ces années, la CCN a mené à bien de nombreux projets d'envergure : Le parc de la Gatineau, la promenade de l'Outaouais, la place de la Confédération et la transformation du canal Rideau en un paysage pour les piétons et les patineurs. 

L'OALA a fait de Don Pettit un membre émérite en 1991.

"Savoir que cela s'est passé pendant ma carrière d'architecte paysagiste est un sentiment très merveilleux."
.... Don Pettit, s'adressant à Linda LeGeyt

Images

(Portrait)
D.W. Pettit, annuaire du CAO, 1949.  Archives de l'Université de Guelph. 

  1. Brochure de Project Planning Associates Limited. Université de Guelph. Archives de l'Université de Guelph. Collection Frances Blue. Collection Macklin Hancock.  
  2. Plan de la zone de loisirs de Crysler Park, en Ontario, l'un des nouveaux parcs intégrés aux énormes travaux de génie civil de la Voie maritime du Saint-Laurent. Conçu par Project Planning Associates, 1959. Tiré de Landscape Architecture in Canada, par Ron Williams. Publié à l'origine dans "Canadian Architect" 4, no 8 (août 1959).
  3. Parc commémoratif Crysler. Archives de l'Université de Guelph. 
  4. La renaissance urbaine d'Ottawa (années 1960 et 1970), alors que Don Pettit était directeur du design pour la CCN.  Carte de Dan Williams. Tiré de Landscape Architecture in Canada, par Ron Williams. 
  5. De gauche à droite : Edouard Fiset (architecte en chef d'Expo 67), Macklin Hancock et Don Pettit, 1984. Tiré de Fifty Years of Landscape Architecture in Canada, 1934-1984, par Cecelia Paine. Page 72.

Sources

Les renseignements fournis par Ed Holubowich figurent dans Fifty Years of Landscape Architecture in Canada, 1934-1984, de Cecelia Paine.

Linda LeGeyt, Changing the Face of Canada. Volume 1. Ottawa : AAPC, 199xxx
Ron Williams. L'architecture de paysage au Canada. McGill-Queen's University Press, 2014  
Université de Guelph. Archives du Centre d'architecture de paysage du Canada. Collection Frances Blue. Collection Macklin Hancock.  

AAPC | CSLA 12 crois. Forillon, Ottawa (ON) K2M 2W5