Raoul Robillard

Année d'intronisation :

Raoul Robillard est né dans le village normand de Goulet, en France, et a immigré avec sa famille dans l'Ouest canadien en 1905. Arthur Robillard, le père de Raoul, était un maître jardinier et, enfant, Raoul était son assistant et traducteur. En 1912, lorsque les deux hommes ont visité le futur site de l'Université de la Colombie-Britannique avec le premier ministre de la province, on a demandé à Raoul, âgé de 15 ans, d'escalader un grand cèdre pour décrire la vue sur Howe Sound... une observation qui allait décider de l'emplacement des premiers bâtiments de l'UBC.

En travaillant avec son père sur plusieurs des grands jardins de Victoria, Raoul a démontré un talent pour le design, qui a été rapidement remarqué par l'architecte renommé Samuel Maclure. Maclure a embauché Raoul à temps partiel alors qu'il était étudiant en architecture de paysage (1912-1917), et il a recommandé Arthur à ses clients fortunés, notamment Jennie Butchart, la femme remarquable qui possédait une ancienne carrière de calcaire de 25 acres et qui envisageait de la remplacer par un jardin en contrebas.

Raoul, avec son père, a commencé à travailler pour la famille Butchart en tant qu'étudiant (1911 - 1914), mais il est finalement devenu l'architecte paysagiste à qui l'on doit la conception d'une partie importante du Sunken Garden de Jennie Butchart, la pièce de résistance des Butchart Gardens, célèbres dans le monde entier.  Le Sunken Garden, écrit le professeur Ron Williams (Architecture de paysage au Canada), était "un tour de force unique par sa composition dramatique, son entretien impeccable et ses effets de couleur étonnants". Le projet, achevé en 1920, a demandé à 250 ouvriers plus de deux ans de travail et, fait remarquable, un siècle plus tard, son côté ouest suit toujours le dessin original de Robillard.

Au cours de ses 70 ans de carrière, Robillard est devenu un créateur accompli de quelque 1500 jardins de propriétés et de résidences. Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale et s'être installé à Vancouver, il a travaillé sur divers projets commerciaux au cœur de la ville, notamment le Bentall Centre et, avec l'architecte Arthur Erickson et les architectes paysagistes Cornelia Oberlander et Kenneth Morris, l'énorme complexe de trois pâtés de maisons de Robson Square et du palais de justice. M. Robillard a agi à titre d'horticulteur et de consultant pour la création de ce chef-d'œuvre, un parc urbain tridimensionnel comprenant des terrasses paysagées, des chutes d'eau, des plantations d'arbres denses, des bassins réfléchissants sur les toits et des toits verts. Le projet a reçu le prix d'excellence de l'American Society of Landscape Architects en 1979 pour "son extraordinaire intégration de l'architecture paysagiste à l'architecture". 

En juin 1980, la BCSLA a honoré Robillard d'une médaille d'argent spécialement créée pour lui : "A Raoul Robillard pour l'héritage d'améliorations et de mises en valeur de notre paysage au cours de ces 70 dernières années". Aujourd'hui, en sa mémoire, la BCSLA finance une bourse d'études attribuée à un diplômé de l'école d'architecture de paysage de l'UBC. 


Lire aussi :

“A Look Back at the People Who Made Beauty,” by Tara Culham. BCSLA Annual 2004 Membership and Firm Roster, 40th Anniversary. Volume 6, No. 1. January 2004.  

http://www.butchartgardenshistory.com/raoul-robillard/

Les photos:  

Lead Photo:
Raoul Robillard, BCSLA Annual 2004 
 

1-3: Avec l’aimable autorisation de Butchart Gardens

  1. Postcard, Sunken Garden Mound, circa 1920s, conçu par Raoul Robillard. 
  2. Postcard, Sunken Garden, 1925-30 
  3. Postcard, Sunken Garden Mound, circa 1960s, conçu par Raoul Robillard.
  4. The Sunken Garden, aujourd'hui. Gracieuseté de Ron Williams.
  5. “The ideally conceived project,” par Raoul Robillard. Document original tiré des dossiers de Kenneth Wilson, publié dans Annual BCSLA Membership and Firm Roster, 2004.
  6. + 7. Citation de Raoul Robillard

AAPC | CSLA 12 crois. Forillon, Ottawa (ON) K2M 2W5